Glasgow - det egentlige Skottland

Med Ryanairs daglige rute fra Sandefjord Torp til Glasgow Prestwick er Skottlands største by med 612 000 innbyggere lettere å reise til enn noen gang.

Det gamle industripreget og mangelen på åpenbare turistmagneter gjør Glasgow til et spennende sted å besøke. I likhet med mange andre britiske byer gjennomgår arbeiderbyen forvandlingen fra trist, nedslitt og forurenset fabrikkby til trendy og mangfoldig shopping- og kulturby. I Glasgow kommer du utvilsomt nærmere den usminkede skotske hverdagen enn i eventyrbyen Edinburgh.

Sentrum av Glasgow er kompakt og du tar deg lett rundt til fots. Buchanan Street i hjertet av byen er selve hovedpulsåren for shoppingglade skotter. Ja, Glasgow er faktisk omtalt som Storbritannias beste shoppingby - etter London. Langs Buchanan Street og sidegatene Argyle Street i sør og Sauchiehall Street i nord finnes alle de kjente butikkene representert. Øverst i Buchanan Street ligger en velutstyrt Virgin Mega Store, der musikk-, TV-, og filminteresserte lett kan fortape seg i timevis i det enorme utvalget. Glasgow har dessuten et vell av museer og kunstsamlinger. Burrell-samlingen, full av kunst og antikivteter, er byens mest populære attraksjon i så måte.

Fortsatt er motsetningene mellom fattig og rik store i Glasgow. Rundt George Square i sentrum ligger mange vakre viktorianske bygninger som vitner om hvordan britisk makt og rikdom har påvirket, og fortsatt påvirker, byen. Noen steinkast østover ligger slumstrøkene. Her snakker de lokale så bredt skotsk at du har trøbbel med å forstå noe som helst. Folk står i kø utenfor de slitne pubene når de åpner om morgenen, og på markedet The Barras føles det som om tida har stått stille siden 1950-tallet. Likevel er East End en fascinerende del av Glasgow, som du ikke bør gå glipp av. Museet People's Palace gir deg et innblikk i historien til arbeiderklassen i Glasgow. Utstillingen viser at byen i høy grad fortsatt er det klassedelt samfunn, der mange tusen sliter med å få endene til å møtes. Når erkerivalene Rangers og Celtic møtes til hatoppgjøret Old Firm, kommer motsetningene tydelig fram. Satt på spissen er det slik at i East End finner du de fattige, katolske og irskvennlige Celtic-supporterne, mens de velstående, protestaniske og engelsk-vennlige Rangers-tilhengere holder til i rikere deler av byen.

Det sentrale Glasgow, inkludert østkanten, gjør du greit unna på et par dager. Har du tid, bør du ta dagsturer til en eller flere av de omkringliggende byene. Edinburgh trenger neppe noen spesiell introduksjon. Byen ligger en times tid med buss eller tog fra Glasgow. Edinburgh Castle er Skottlands fremste turistattraksjon og den mest besøkte severdigheten i Storbritannia utenfor London. Gata Royal Mile går gjennom hele den middealderske gamlebyen og er med all sin historie et must når du er på Edinburgh-tur.

Tross Edinburghs mange attraksjoner anbefaler vi likevel vel så gjerne en tur til en annen skotsk by: Stirling. Stirling ligger 45 minutters reise fra Glasgow og er en sjarmerende liten by med en lang og fascinerende historie. I tillegg har byen uslåelig vakker utsikt til det skotske høylandet. Høydepunktet, bokstavelig talt, i Stirling er 1500-tallslottet som ligger på toppen av en liten ås med selve byen spredt ut i lia nedenfor. Den koselige gamlebyen har mange små kafeer og restauranter og gir deg en smakebit av småbylivet i Skottland. I Stirling bør du heller ikke gå glipp av Wallace-monumentet, et over 70 meter høyt steintårn på en høyde noen kilometer utenfor byen. Monumentet er reist til minne om den skotske krigshelten Sir William Wallace, udødeliggjort av Mel Gibson i filmen "Braveheart". Fra toppen er det fantastisk utsikt over såvel høyland som lavland i Skottland.

Guidebok
Footprint har en hendig guide til Glasgow. Boka dekker også Edinburgh og Stirling.

Reisen dit
Ryanair flyr daglig mellom Sandefjord Torp og Glasgow Prestwick. Du kan få billetter for ned til 99 kroner hver vei pluss avgifter. Fra Prestwick-flyplassen er det 45 minutter med tog til Glasgow sentrum. Flyreisende får halv pris på toget.

Ønsker du å fly til Glasgows hovedflyplass, kan SAS og British Airways ta deg dit t/r fra Oslo fra ca. 2100 kroner. Andre innfallsporter til Skottland er Edinburgh (selskapet Duo flyr direkte fra Oslo seks ganger i uka) og Aberdeen (Widerøe flyr fra Stavanger og Bergen).

Overnatting
Glasgow har et stort og veldig sentralt backpacker-sted: Euro Hostel. Stedet tilbyr rom på sovesal fra 13,75 pund per natt. Euro Hostel er ikke spesielt koselig, men det har ideell beliggenhet, er livlig og er et av svært få billig-steder i byen.

Mat og drikke
Glasgow har et bredt tilbud av restauranter og barer. Omkring Byres Road i West End samles studentene, og her er et rikelig med muligheter for mat og drikke til en billig penge. Pubkjeden J.D. Wotherspoon's har flere store filialer som tilbyr rimelig britisk pubmat og tilhørende drikke i hyggelige omgivelser. Vil du ha litt ordentlig skotsk pubstemning, gå ikke glipp av The Horse Shoe Bar i Drury Lane i sentrum. I første etasje finner du det som etter sigende er Storbritannias lengste bardisk, mens du i overetasjen kan du spise billig treretters pubmiddag i skikkelige 50-tallsomgivelser.